FRANCISCO DE XABIER

Xabier, Navarra, 1506 - Shang-ch-van, 1582

Los primeros años del siglo XVI marcan una de las épocas más tristes de nuestra historia patria con la ruina de la soberanía nacional de Navarra y la división territorial de ese reino entonces consumada y que aún perdura.

"E beata Navarra, s'armasse del monte che la fascia!" (Paradiso, XIX) había cantado dos siglos antes el Dante previendo, con la profctica intuición de los vates, los moríales peligros que amenazaban al reino vascón estrechado por dos vecinos poderosos. Pero la armadura de los ricos pirenaicos no era bastante: que en las naciones, como en los individuos, la única fortaleza inexpugnable es aquélla que radica en las potencias incoercibles del espíritu. Y el de Navarra venía siendo trabajado hasta los tuétanos por el virus de la descomposición interna. La obnubilación de la conciencia nacional, gravísimo mal en gran parte debido a la falta de unidad del organismo vasco que solamente con Sancho el Mayor y su hijo García alcanzó plena expresión; la política de secesión de Alaba, Vizcaya, y Guipúzcoa que durante los siglos XII y XIV se siguió por los reyes de Castilla y concluyó por dejar a Navarra abandonada a sí misma, sin su natural salida al mar y condenada ya por ello a una previsible decadencia; la acción de esa misma política en la vida interna de Navarra atizando la lucha sangrienta de los banderizos, convirtiendo a la parcialidad beaumontesa en el principal aliado de las fuerzas foráneas prestas al asalto y a su cabecilla, el conde de Lerín, en el Quisling de la época, habían preparado el terreno más que suficientemente para el acto final del drama.

Castilla y Francia luchaban por el predominio europeo. El reino navarro, situado entre ambos poderosos enemigos, hacía esfuerzos desesperados para mantener su neutralidad. ¡Qué bien viene aquí el recuerdo de la divisa del Príncipe de Viana! —sugestiva figura del Renacimiento, traductor de Aristóteles, amigo de Eneas Silvio, Lorenzo Valla y Ausias March, pintor, músico y poeta, amador y gustador de las cinceladas joyas, los muebles preciosos y los antiguos códigos— ¡qué bien viene aquí el recuerdo de la divisa del desgraciado heredero del trono navarro: un hueso roído por dos lebreles! Porque es entonces cuando llega el momento en que uno de estos dos lebreles, que ya había minado el terreno con sus acostumbrados procedimientos de "trato (traición) y furto" que en secretos documentos recomendara a sus agentes del interior del reino vasco, pone en marcha contra éste a un poderoso ejército castellano al mando del duque de Alba que invade Navarra por el valle de la Burunda. Era el 21 de julio de 1512 y el 24 del mismo mes capitulaba Iruña (Pamplona) y en mes y medio de campaña toda la ocupación estaba consumada. compañía de aquella noble viuda que, en documento tan poco apropiado para expansiones sentimentales como es un recibo, da fe de su inmensa tragedia al firmarse: "La triste María de Azpilicueta".

A partir de los dieciocho años, la vida de Francisco es demasiado conocida para que nos detengamos aquí en detalles. Son los años de la Universidad, del encuentro decisivo para su vida con el otro gigante vasco, Ignacio de Loyola, su conversión, su maravilloso apostolado en las Indias y el Japón.

AI conmemorarse el cuarto centenario de la muerte del gran Santo, hemos querido poner el acento sobre la naturaleza y el carácter íntegramente vascos del gran hijo de Xabier. Del Xabíer nacido cuando Navarra era aún Estado independiente, tan independiente en el orden internacional como hoy día lo es el Uruguay. Del Xabier hijo, para mayor simbolismo, de padre y madre naturales respectivamente de las dos zonas en que hoy aparece repartida Navarra. Del Xabier que al dar en París sus datos personales para la ficha universitaria dice expresamente cantaber, es decir, vasco. Del Xabier que sin las armas homicidas del cruzado, sin otros dolores que los que a sí mismo se causa al entregarse por entero al bien de sus prójimos, se lanza a llevar la luz de la verdad cristiana a los pueblos que la desconocen. Del Xabier que hospedado en el hospital de Coa dormía sobre una estera tendida junto a los enfermos más graves, visita a los presos, acude al hospital de leprosos y recorre las calles llamando con una campana a los niños a los que explica el catecismo. De! Xabier que sufriendo en Cochin de no poder comunicarse con los nativos, "por ser su lengua natural malabar y la mía bizcaína", no demora en aprender lo necesario para ejercitar su apostolado en el idioma del país. Dei Xabier que conociendo en carne propia los atropellos y vejámenes inherentes a todo régimen de conquista, eleva valientemente su voz al rey de Portugal denunciando los abusos de sus ministros y funcionarios en el trato con los indígenas: "Ya sabrías castigarlos severamente si les hallares menos fieles y solícitos en la cobranza de los bienes del fisco". Del Xabier que, en la hora sublime de su tránsito, da testimonio de su raza hablando en la lengua aprendida en el regazo de su madre en el rincón vasco del castillo familiar.

Por las circunstancias de su nacimiento; por la aureola de lealtad patria que a toda su familia envuelve; por su fe forjada en el heroísmo y la comprensión de los dolores y problemas humanos; por la idiosincrasia de su genio; por su fidelidad inquebrantable a su tierra, a su sangre y al verbo de su raza, el santo Francisco de Xabier es una de las figuras más altamente representativas y una de las más puras glorias que la nación vasca ha ofrecido al mundo en los largos días de su historia.

Euskal Erria de Montevideo, Montevideo, (?).