'CON LIBERTAD, NI OFENDO NI TEMO"
Si por alguna característica hubiera que definir al pueblo uruguayo, nadie dudaría en señalar ésta: su pasión por la libertad. Es ella tan general que ninguna persona, grupo o partido puede pretender su exclusiva, para mayor honra de todos; tan intensa y vigorosa que reina aquí indiscutida sobre todas las demás tendencias del espíritu; tan espontánea que ella marca por doquier el verdadero clima y natural ambiente del país. Cualquiera que llegue a éste, puede de inmediato certificar la verdad de lo que decimos. Los que llegamos de una patria, cuna y refugio secular de libertades ahora mancilladas por una bestial tiranía, estamos en especiales condiciones de apreciar y valorar este tesoro que Dios quiera conservar para siempre en esta tierra privilegiada.
Pero es natural que el observador quiera explicarse la causa y la razón de este fenómeno, desgraciadamente, poco menos que un hecho aislado en esta América Latina, feudo de espadones sín pudor y sin conciencia.
Muchas veces hemos pensado que una de las razones fundamentales de este noble culto de la libertad brota naturalmente de la pequenez de la República. Desde Aristóteles, sabemos que la pequenez es una de las condiciones que acercan el Estado a su ideal. Y no sólo porque facilita la perfección de la tarea de gobierno, sino porque los estados pequeños, imposibilitados naturalmente de buscar su gloria a expensas de la libertad de los vecinos, se acostumbran a sentir, en lo más hondo del espíritu, que el único camino de su grandeza —y el de la grandeza de todos— es el culto de la propia y de la ajena libertad. Es el bien máximo que hay que defender en todo momento y todo lugar, contra todo y contra todos, con cuerpo y alma, con uñas y dientes, si se quiere merecer la subsistencia.
Hemos pensado también que una afortunada selección del elemento humano poblador de estas tierras podría ser una de las concausas de este hecho feliz. Y es indudable que ello también ha contribuido poderosamente en su concreción.
Pero estas y otras razones, que pudieran ser valederas, ceden hoy en nuestro espíritu, ante la consideración de la personalidad del Padre de la Patria, el forjador de la nacionalidad.
Cuanto más leemos y releemos de su vida y de sus hechos, más y mejor descubrimos la auténtica grandeza de este espécimen humano del que el Uruguay puede con profunda razón enorgullecerse y al que, indudablemente, debe, en el aspecto que estamos estudiando, mucho más de lo que un examen superficial pudiera hacer creer.
Porque en Artigas, por encima, muy por encima del Jefe, el Protector, el Caudillo, está el Hombre cuya vida entera de punta a punta está dictando una soberana lección de que la libertad es para el espíritu del hombre tanto como el aire para sus pulmones, la luz para sus ojos y la sangre para su corazón. En sus hechos y en sus palabras que abundantemente pudiéramos citar, aprendemos que la libertad, como hace veinte siglos lo escribió Pablo de Tarso, es el mismo espíritu de Dios; que por ella es el hombre lo que es, ya que ella lo diferencia de ese bruto en que los tiranos quieren convertirlo; que ni la vida es tan preciosa ni la paz tan dulce como para ser compradas al precio de las cadenas de la esclavitud. Así pudo escribir Artigas que "queriendo ser libres, la multiplicidad de enemigos sólo servirá para redoblar nuestras glorias", porque "nada habrá capaz de hacernos variar; las peores circunstancias, el mundo entero empeñado en combinarse para que los orientales abandonen el trono de su libertad, no será capaz de separarlos de su primer sentimiento. Su augusta voz tronará siempre en torno de nosotros, avisándonos que ella sólo puede presentar al hombre la grandeza que le es propia. El honor, la justicia, todo nos está gritando que nacimos libres". Por ello "... es preciso que no permitamos que tantas pérdidas y desvelos se prodigasen sólo para sostener una tiranía nueva. Yo voy a continuar mis sacrificios, pero por la libertad", porque "mi decisión por la libertad de los pueblos será siempre superior a todos los contrastes" y "para mí, nada es tan obvio como dejar a ios pueblos en su libre elección", ya que "amar su libertad es de seres racionales, perderla es de cobardes" y "los orientales no han olvidado sus sagrados deberes".
No necesitamos multiplicar las citas. Más que de sus dichos, surge de los hechos la personalidad de Artigas como la de un Iluminado de la Libertad. Una de las máximas figuras que el cielo ha enviado a los hombres por tierras de América con ese divino mensaje. Libertad de los hombres, libertad de los pueblos. Respeto sagrado al hombre blanco, indio o negro. Religioso respeto a las patrias grandes, chicas, débiles o poderosas. Conciencia de la profunda dignidad del hombre; conciencia del valor moral de los pueblos, entidades naturales anteriores y en muchos aspectos superiores al Estado.
Esta es la lección de Artigas. El gran ejemplo que con su vida pura y heroica forjada en el sacrificio y el culto a los más nobles ideales humanos, viene ofreciendo a sus compatriotas y al mundo este gran Hombre-pueblo.
Que esta lección y este ejemplo sigan siempre iluminando la ruta del Uruguay para que nunca deje de ocupar el puesto de vanguardia que hoy, de pleno derecho, le corresponde en el concierto de los pueblos libres. Todos los cuales podrían adoptar con honor ese lema, uno de los más hermosos que hombre alguno haya podido ofrecer a su patria: "Con libertad, ni ofendo ni temo".
El Plata, Montevideo, Setiembre 20 de 1950.
URUGUAY.
La Gran Semana Vasca de Montevideo
Indice de lo escrito y publicado por Bingen Ametzaga durante los meses de octubre, noviembre y diciembre de 1943 en la prensa uruguaya.1. La Semana Vasca
2. Los meses vascos
3. Territorio vasco
4. Antropología
5. Música
6. Danzas
7. Juegos y deportes
8. Mitología
9. Religión: herejes y brujas
10. Idioma vasco
11. Literatura euskérica
12. Las Pastorales suletinas
13 Los bertsolaris
14. Escritores vascos en castellano
15. Organización política vasca
16. Tratados con Inglaterra
17. Tratados de amistad v buena correspondencia
18. El árbol de Gernika
19. Democracia y sentido de ¡a dignidad humana
20. Nobleza universal aspectos sociales del Fuero
21. El árbol Maíato
22. La mujer vasca
23. El caserío
24. La industria del hierro
25. Argiñas y arotzas
26. Marinos y descubridores
27. Colonizadores y fundadores
28. Garibai, Urkiza, Alberdi, Larrañaga...
29. "Corto en palabras... "
30. "Palabra de vasco "
31. " Vasco hermano "