UN MANUSCRITO
"Razón Suelta
de la Provincia de Guayana"
No hemos podido
conseguir muchas noticias en los archivos caraqueños sobre Fermín de
Sansinenea, el autor de esta "Razón". Nos encontramos con él,
por primera vez, en el año de 1775, en que lo vemos navegando como
capitán del navio "San Ignacio de Leyóla", de la Real Compañía
Gui-puzcoana "en su séptimo tornaviaje con destino a Cádiz"
(a;.
Seis años después,
en febrero de 1781, lo hallamos ya Factor de la misma Compañía en
Guayana donde, en 1783, redactó esta breve "Razón", fruto de
su experiencia (b).
En 1786 (22 de
noviembre), lo tenemos en Caracas otorgando una escritura de venta a
"la Real Renta del Tabaco de SJVI. y a quien su derecho
representare". La venta se refería a "Una casa de tapias y
rafas, cubierta de tejas que tengo y poseo en la ciudad de Guayana, con
65 varas de frente
(a)
Archivo General de IB Nación. Oob. y Cap. Oral. T. XVI, f. 261.
(b)
Archivo General de la Nación. Intendencia... T. XI, f. 144
y 34 de fondo,
lindando por el oriente con las casas de Juan de Jesús y de Raíael Vélez;
por el poniente con casas de la ciudad y de Candelaria, calle nombrada
de Guadalupe por medio; por el norte con el rio Orinoco, calle nombrada
Las Delicias o Marina por medio, por el sur con las de Calixto Lezama y
la de don Bartolomé de Romero, calle nombrada Real por medio, cuya casa
me pertenece por haberla fabricado en solar que compré al dicho Calixto
Lezama, como consta de escritura pública otorgada en la ciudad de
Guayana por ante don Nicolás de Izaguirre y don Francisco Antonio Vizcaíno,
en 11 de abril de 1782..,". La venta se hacía en el precio de
veinte mil pesos (c).
En 1787 lo volvemos a
hallar en Caracas donde, el 30 de enero, da poder amplio a su paisano
don Ignacio Zabala Go-yena, Oficial Interventor de la Administración de
la Real Hacienda en la ciudad de Harinas, y otro a don Manuel Antonio
Martínez, "Procurador del Número de esta ciudad", para cobro
de cantidad y aun otro el 7 de febrero del mismo año, con carácter de
general, al Regidor Piel Ejecutor de la ciudad de Caracas don José de
Escorihuela (d).
La última escritura
que encontramos referente a nuestro guipuzcoano es de fecha 23 de
septiembre de 1788 y, en ella, por estar ausente "en los Reinos de
España" es representado por su compatriota don José Miguel de
Barcaiztegui. Se trata de una escritura de transacción, mediante la
cual se liquidan cuentas relacionadas con la Factoría de la Guayana y
en la que la otra parte está representada por don Miguel Antonio
Casadevante, "Administrador de Real Hacienda en el partido del
pueblo de La Victoria", que no sabemos lo que tendría que ver con
ese don Juan Nicolás Casadevante, a quien veremos citado en la
"Razón", como .empleado de la factoría gua-yanesa(e).
(c>
Registro Principal. Escribanías. 1786, 10, I. 370.
(d)
Registro Principal. Escribanías. 1787, 7, ff. 40, 57 y
(e)
Registro Principal. Escribanías. 1788, ff. 178-186.
El poder en virtud
del cual actúa Barcaiztegui en nombre de Sansinenea, fue otorgado en La
Guaira el 21 de abril de 1787, "...próximo para seguir viaje a los
reinos de España..." de donde, según todos los indicios, no volvió
mas, dejándonos la impresión de un indiano enriquecido que regresa a
su tierra para en ella, tras unos años de tranquilo disfrute de lo
lucrado, dejar sus huesos.
Dejó también este
manuscrito cuyo original se guarda en la biblioteca del Palacio Real de
Madrid y del que pudimos obtener la copia que, a continuación,
ofrecemos, gracias a los buenos oficios de nuestro muy estimado amigo y
competente Director del Archivo General de la Nación, doctor Mario Bri-ceño
Perozo.
Razón suelta de la
Provincia de Guayana es
a saver
La dicha Provincia
está bañada del grande e incompre-ensible rio Orinoco, de cuyo
nacimiento se habla con variedad, pero sus circunstancias, son dignas de
Notar, como es el flujo, y reflujo tardando para uno y otro un año
entero, como es en crecer seis meses, y en disminuir otros seis meses
elevando desde el parage cosa de 20 varas para arriba, principiando para
el efecto, a mediados de Marzo, aunque en los últimos de Febrero da sus
cortas Cavazadas en el suvir pero apenas se conoce hasta el tiempo
dicho, según las observancias hechas hasta el 15 de Agosto; bien que
hace también sus Cavezadas de suvir y vajar algunas veces hasta
mediados de Septiembre pero efectivamente empieza su declinación en
dicho día 15 de Agosto; Este incomprehensible Rio por lo que llevo
dicho se desagua por distintas bocas en la mar, pero con particularidad
por la Boca de Navios que tiene de ancho como seis leguas, y a excepción
de la Canal que hay en ella es de poco fondo, y en dicha Canal solo
tiene cosa de 21 Píes de agua por donde se introducen, Navios, y llegan
al Puerto de la Nueva Guayana por otro nombre angostura que dista 110
leguas desde la Boca, y para introducirse en ella se necesita practico,
bien que puesto en dicha Boca en disposición como lo tienen los Colonos
vecinos de Esquivo Demararia, y Berbis con sus correspondientes Balijas
y Capitán del Puerto desde luego con mas facilidad que en dichas
Colonias se podrá lograr introducir que tanto se necesita se tenga
presente esta ventajosa citación al estado por sus grandes
circunstancias. También merece alguna atención la boca que se llama de
Hacereo que dista de 4 a 5 leguas de la Isla de la Trinidad, por donde
regularmente se introducen para Qua-yana y desembocan Barcos de pequeña
consideración para dicha Isla como para la de Margarita, Provincia de
Cumaná, Desde la boca grande a la boca del Rio Esquivo por lo regular
llegan los Barcos como logren tal qual biento fabora-ble en 24 horas sin
embargo de que dista cosa de 50, a 60 leguas y siendo escaso el biento
en 3 o 4 dias, y siendo Barquitos de remo se procuran aprovechar muchas
veces introduciendo por el caño de Harinas, y también de ello por
otros Cañitos internos hasta el Puerto de Maruca o posta, por otro
nombre sitio donde tienen los Olandeses su Guardia. Por el Rio Esquibo
se suve a dar con el Caño de Cuyum en Orinoco inmediato a la Misión, y
ato de Catalanes y también al de Paragua como a Barceloneta. Donde
tenemos Población con sembrados de Tabacos, Algodones, y algunos attos
de Ganados Bacunos. Introduciendo por la referida boca grande se va
navegando hasta la Guayana vieja donde está el precidio que dista desde
la mar mas de 100 leguas, en este transito no hay población alguna asi
por ser tierras anegadizas, aunque frondosas como por haver conocido los
fundadores no convenía hacer abrigaderos para enemigos a mas de ser muy
enfermizas. Desde el presidio cosa de 4 leguas acaban de fundar los
Capuchinos Catalanes una Misión en las Orillas del Orinoco con el
nombre de San Miguel y seis leguas de esta Misión está la Boca del Rio
llamado Caroni en donde bajas mareas quedan las embarcaciones grandes y
se cargan y descargan pero a luego que empieza a subir el Rio o crecer
procuran pasar a dicha Capital. Dicho Caroni se desagua en Orinoco, y de
la expresada Boca al Puerto nombrado San Joaquín en dicho Rio que dista
de la boca de ella cosa de tres quartas de legua llegan barquitos que
conducen sal efectos y frutos de Europa para el abasto de las Misiones
como son Cueros, Tavacos, Algodón, para cuyo efecto tienen sus
Almacenes en dicho Puerto. Desde este Puerto a la Capital
que se intitula
Oaroni, habrá legua y media. Población PP--petable, y formal. En ella
tiene la Misión su Procuradoria de donde surten a todas misiones con
todo lo necesario, y en dicho Pueblo o Capital hay tal qual familias
blancas, pero en las otras es rara la que hay y todos son de Indios,
internando para dentro está la Villa y Jurisdicción de Upacta
circunstancias de ella se pone por separado incluyendo las noticias de
las Misiones y Pueblos: Desde la Jurisdicción de Upacta hasta la
Capital de Cuayana solo hay varias asien-das de Algodón, Tabaco, Cañaverales
de Azúcar principios de Añil y atos de Ganado; como tres Pueblos de
Misiones en las Inmediaciones de la Guayaría, como son Papagena que está
al cuidado de un Capuchino Andaluz solo con Indios: Ma-ruanta al cuidado
de un Clérigo español, havitada de Españoles, indios, y de Naturales
y Buena Vista al cuidado de observantes con solo Indios y en ellas se
coje tabaco, y también su poca de Azúcar, y tienen su partida de
Ganado bacuno que corresponde a la comunidad de Indios igualmente dicho
fruto de Tabaco y producciones de maiz como de otro pan que se llama
Casave y alrededor de la Capital hay muchas quintas con sus labranzas y
se aprovecha del riachuelo que le llaman Morichal para un todo. La
tierra de estos Morichales solo es buena para sembradíos de Tabaco.
Tirando desde la Capital por el Rio arriba cosa de dos o tres leguas está
el Pueblo de Indios llamado Orochopíchi al cuidado del Padre
Franciscano igualmente las poblaciones de Indios Tapa-quire y Casicure
que distan de la Capital doce leguas y tienen ganado bacuno de comunidad
de Indios y siguiendo para el rio arriba a distancia de dieciocho leguas
de la capital está la Villa de Borbon al cuidado de un Sacerdote seglar
abitada de Españoles y algunos Indios como de naturales de toda especie
y en ella se coje tabaco, y tal qual azúcar algodón y siguiendo por el
Orinoco arriba, hasta la población o Villa nombrada la Beal Corona que
otros nombran Moitaco dista de la Capital 25 leguas tiene su corregidor
o Teniente Gobernador, está avitada de españoles y naturales de toda
clase, e Indios que es Cura, Fraile Franciscano en la orilla de esta
Villa en el Orinoco se descubre una playa de arena, cuando empieza a
bajar el rio, y en ella siembran los vecinos de Real Corona mucha
legumbre, mucho maiz, mucha patilla o sandias,
como melones y durante esta baja de la marea se coge con abundancia de
todo y se surte de ello la Ciudad de Guayana.
También está frente
de esta población, o Villa al otro lado de Orinoco la Jurisdicción de
Oritaco en la Provincia de Caracas en donde se coge el mejor cacao de
toda ella, y llevan a Guayana a vender porciones de consideración, y
siguiendo por Orinoco dista de la Real Corona cosa de 15 .leguas el Rio
Cabra Pueblo Cabra, en su vecindad están los pueblos de San Antonio de
la Piedra, y Pedrita todas tres al cuidado de los Franciscanos y hay en
ellos españoles como naturales de toda especie de jentes en este rio, y
en las inmediaciones de ella se coje mucho arroz buen Tavaco, maíz, hay
ricas maderas con abundancia, por este Rio hacía viajes con muías el
francés Ignacio a Esquivo y volvía con cantidad de Géneros. Desde la
Real Corona a Ciudad Real o por otro nombre Altagracia por Orinoco
arriba dista de dicha Real Corona cosa de 25 leguas está poblada de
Españoles, y naturales de toda especie y de Indios, hay porción de
Ganados Bacunos y se coje tabaco y se cria porción de ganado Zer-deño
está Gobernado por un Teniente Gobernador y su Cura es Franciscano.
Desde esta Ciudad a la Villa de Caicara dista cosa de 18 leguas, también
está Gobernada por un Teniente Gobernador, su Cura es un Clérigo de
Barcelona Provincia de Cumaná, está avitado de Españoles y naturales
de toda especie y Indios; hay buenas haciendas de Ganado y se coje
tabaco, Algodón Cañafístola, y con abundancia lo necesario para
primera necesidad frente de esta Villa la Ciudad de Cabruta en la
Provincia de Caracas en la orilla de Orinoco toda ella eternamente
arruinada sin mas que con tal qual casa y estas cayéndose por su
pobreza aunque el Govierno de Caracas mantiene el Cura, y el Juez en
calidad de Teniente: Siguiendo por el Orinoco arriba cosa de 15 leguas
desde Cayrara está la Población de la Encaramada sitio de las Hacienda
de las temporalidades avitada de Indios, y en otra tanta distancia desde
esta Población está la de Urbana governadas ambas por Padre
Franciscano hay también acien-da de Ganado de dichas temporalidades; en
frente de estas Poblaciones está la Isla de Arena que tendrá cosa de
siete leguas de largo toda ella se cubre de tortugas y ponen sus huebos
profundiendo la tierra mas de una bara en tanta abundancia
que ninguna de ellas baja de poner 150 y en el mes de Abril se bajan a
dicha playa o Isla a utilizarse de este Género así desde las bocas de
Orinoco hasta demás arriba de Urbana cojiendo toda la India acá que
pueden con su Calabasas que van a acer el aceyte que pueden de dichas
huebas acudiendo igualmente por ello desde la Capital, porción de
Lanchas con Españoles, y Criollos, o naturales y lo mismo de todas las
demás poblaciones como que pasaran de sesenta personas empleados en
esta cosecha, y se prive toda la Provincia de este aceyte de que se
sirven para todo menos para ensaladas, y aun lo sacan para las Islas de
la Trinidad como a la Tabaco y Martinica.
Desde la Población
de Urbana por donde se tira para el rio Apure, camino para Barinas y
Nutrias como para Merida y siguiendo para arriba en distancia de 25
leguas desde dicho Urbana está el Pueblo de Carichana desde donde se
tira a Rio Negro por los raudales de Atures, y en las inmediaciones se
coge algún cacao cuyo grano es muy pequeño y también Zarzaparrilla y
varias yerbas medicinales y hay varias poblaciones al cuidado de Padres
observantes y en la Capital su Guardia con un Oficial. Desde dicha
Carichane puerta y llave del gran Rio Meta del Reyno de Santa Fée por
donde sube el Puerto de Macuco en dicho Reyno embarcaciones de 10
arrobas y demás y de ello se sube por el Rio Gravo hasta Garcitas con
las Canoas pero con palancas y dista de Macuco tres dias de camino asi a
ía Capital de Santa Pee en donde se han recibido Arinas por quenta de
la Real Compañía estando el rio Llano pero aunque hay tres dias de
camino como la corriente esté en su furia suelen tardar de 8 a 10 dias
pero en un solo dia se vuelve a Macuco: Sin embargo de que dista mas de
150 leguas el expresado Puerto de Macuco desde la Capital de Guayana el
factor de la Compañía ha recibido correspondencia desde dicho Puerto
en dicha Guayana en cinco dias que le condujo su dependiente Don Juan
Nicolás de Casadeban-tes en tiempos de los alborotos de Santa Fée, por
los referidos ríos Meta y Orinoco en una Cunera manejada por Indios y
la de haber bajado cinco lanchas que tenia el dicho factor en el
expresado Puerto de Macuco por Arinas en virtud de la orden para ello se
logró el que los Alborotos no se hiciesen dueños de ellos. En la
Jurisdicción de Barinas y Nútrias tierras se cojian en tiempo pasado
de 120 quintales de tabaco, en el dia apenas 20 porque el Bey no toma
mas cosa de 80 cueros al Pelo porción de Cacao; Vien que se coge porción
mediana de Añil y de superior calidad, y también se pueden coger
frutos de la Jurisdicción de Merida y conducir por Apure a Orinoco y
Guayana para España en las orillas de la Provincia de Cumaná que están
en el Rio Orinoco se coge porción de corambre igualmente se cogen en la
Ciudad de Guayana, donde independiente de las carnes saladas que se
introducen por los Pueblos dichos, se consumen al año más de 20
arrobas, a esto se agrega el corambre que conducen a ella de las
abitaciones del centro. Como llevo dicho desde Cerichena se introduce en
el bastísimo rio Meta del Beyno de Santafé y por ella se sube hasta el
Puerto de Macuco, y también mas arriba en dicho Reyno como de los
lugares que tiran a dicho Puerto todo fruto y efecto comerciable que en
ello se coge y trabaje para bajar a Guayana y de ella a todas partes. En
las orillas de dicho Meta como en el Casanare, Portuguesa, Apure, Santo
Domingo, Masparro, Orinoco no faltan maderas útiles para construcción.
Fermín Sansinenea.
RAZÓN
de los Parages
que están en
proporción para abastecer con sus cosechas de Trigo a las Provincias
de. Caracas, Cumaná, Islas de la Margarita, Trinidad y la Provincia de
Guayana.
POR EL RIO ORINOCO
desde el Reyno de Santa Fe y de las veredas por donde se a de conducir
al Puerto de Macuco, en el Rio Meta.
Razón de los parages
que están en proporción para abastecer con sus cosechas de Trigo a las
Provincias de Caracas, Cumaná, Islas de la Margarita, Trinidad y la
Provincia de Guayana por el Rio Orinoco desde el Reyno de Santa Fee y de
las veredas por donde se a de conducir al Puerto de Macuco en el Rio
Meta a saver.
De los Valles de
Sogamos, Bousá, y Cerinza con las riberas del Eio Chimocha en que se
incluyen vanas poblaciones hasta la de Talco, y en que se comprehenden
cosa de Í7 leguas de largo y de 6 a 10 de ancho todas tierras fértiles
y de buena calidad, los trigos que en ella se cogen, y en las que
abundaran sementeras y cosechas a proporción de la salida y venta que
tenga; de todo este territorio se conducen por la cordillera inmediata
de Toquilla, hasta la Población de Labranza grande y de esta al Puerto
de Macuco, hasta donde pueda ser su regular costo la carga de 10 arrobas
netas de Arina bien cernida y floreada, de 10 a 14 pesos
pro-porcionalmente a la mas o menos distancia de donde se conduce.
De la misma Rivera
del Rio Chimocha y sus varias Poblaciones como son, las dichas Tasco o
Beteiava, laderas de Suata, Sativa, Socha, Sogamosa, igualmente
abundantes de buenas tierras y de calidad la mejor, pueden conducirse en
la misma conformidad las Cargas de Arina por inmediata Cordillera y paso
que llaman de Peiba, hasta de el de Paita, y de alli al Puerto de
Macuco, y por esta vereda se podrán facilitar con algún menos costo,
según las demás poblaciones de las riberas de Chimocha de todo el
partido de Chita, Boavia, Macaravita, y Cucuy, igualmente abundantes de
tierras de calidad pueden pasar la cordillera inmediata por Chita a la
Salina hasta el Pueblo de Tenza, y de alli al Puerto de Macuco con el
mismo costo que las antecedentes, y también tiene mas proporción para
el Puerto de Casanare si también proporcionasen la navegación de este
Rio.
En todos estos
territorios aumentaron el cultivo y sementeras a proporción de la
salida que tengan de sus Trigos, las veredas que llevo expresadas para
su conducción al puerto
y asi en pocos años
se aumentaran las cosechas hasta donde se aumenta el consumo y salida
que se les de de este Puerto y del de toda suerte de Legumbres, azúcar
y otros dulces, etc. La Arina deve hir bien cernida y floreada y puada
(sic) saco doble poniéndole en el centro dos terrones medianos de sal y
el saco primero mojado en salmuera y el segundo en la misma salmuera
hecho una Cesosada clara con el Mogollo que queda de la Arina de mojarse
y derramarse en el camino y se libra de la corrupción en muchos Meses
como experimentaran. Su peso neto de flor en cada caso deve ser de 5
arrobas y por los sacos mojados que lleva se le han de añadir cinco
Unidades mas de peso y por consiguiente la carga a de pesar diez arrobas
y 10 Unidades para que después de secos quede en el regular de 10
arrobas para lo que se deverá proveer de romana bien arreglada, de
buenos cedazos: Lo mismo los Cosecheros como molinos que toda a de
contribuir a que consigan con mas comodidad y menos costos que se puedan
poner en Macuco.
Las Cargas de Arina
desde la casa donde se dispone deven llevar la Marca de las que embia
para que, con las respectivas cartas Guias que las han de acompañar,
lleven cuenta clara con todos los Que las embien y la general de entrada
en Bodega, para mas claridad y seguridad en el consumo de Ja Arina,
convendrá mucho que al entrar en la Bodega se les ponga a todos los
sacos la marca de la Compañía sin borrar la que traen y mas del caso.
Numerarlos esto es toda la que entre en Bodega en el mes de Enero.lo. a
la que entra en Febrero numero 2, en Marzo número 3 y asi los restantes
meses del año hasta numero 12 para asi las distinguen en la bodega para
embarcar las primeras que llegaron a ella y a donde la lleven para
vender por esta orden se consiga el que no le pierdan. Guayana y Mayo 7
de 1783. Fermín de Sansinenea.
N O T A
Que las Arinas,
Cacaos y demás frutos del territorio de Corrales, Suata y Cuenta se
traficaron en otro tiempo, y se
pueden traficar hoy,
{pacificados los Motilones) desde Pamplona por el rio Zulia a la Laguna
de Maracaybo; cuyo opulento comercio decayó en la infestación de
dichos Indios; y con haverse prohivido hacia el año de 1680 poco mas o
menos la internación de efectos de Castilla y piezas de África, por el
Cordón de la Provincia de Venezuela al Nuevo Reyno y con estas dos
causas se arruinaron las Ciudades de San Francisco (Puerto de Zulia) y
Barinas.
Las excelentísimas
Alinas de Tunjuelo (Valle distante 4 leguas de Santa Pee al Sur) que son
las mas apreciables de aquellos territorios se pueden llevar a Guayana
con los demás frutos regionales y muy estimados por el camino llamado
de Caqueza por donde se toma la navegación del Meta arriba del Puerto
de Macuco, y ademas los ríos de San Martin, y el Puerto dos Poblaciones
arruinadas, y haber cesado el Comercio, y impedidose la internación por
Guayana y por el rio Guayavera, y otros por donde es mas breve el
trafico de Santa Fee a el Orinoco, y lo frequentaron los Jesuítas.
Es cosa demostrada
que si se abriera el Comercio de Santa Fee por Orinoco es mas ventajoso
a la Metrópoli y con menos riesgos que la de Navegación del Magdalena
y se Poblaman (sic) las inmensas llanuras corridas desde Barinas,
Casanare etc. hasta Caqueza y San Martin y se .aprovecharan sus preciosísimas
producciones de Aromas, especias, Maderas, Minas.
El método de adovar
los Costales en salmuera y empacar la Arina floreada con terrones de
sal, es el mismo que de rnuy antiguo se usa en aquel Reyno para
transportar las Ari-nas al Choco, Cartagena, Antioquia, Neiva y demás
Provincias tórridas acaso el uso de barricas de cedro blanco que
resiste al Comegen y gorgojos, bien embreadas seria preferible si se
experimentase.
Don Fermín
Sansinenea (de quien es la razón) promovió en el año de 1779 el
expediente que indica sin papel de extracción de Arinas y demás frutos
por el Puerto del Macuco manifestando que por no haver casa de moneda en
Caracas, ni minerales en labor en aquellas Provincias, le era precisa
pedir y que se le concediese la Internación
de efectos de Europa para el cambio y para promover este expediente envió
a Don Juan de Casadevante: Pero el Governador de Santa Fee preocupado
con la antigua prohivicion con la oposición del Comercio de Cartagena,
y con el odio acia la extensión de la Compañía Guipuzcoana, se
manifestó negativo a la internación y se dio cuenta a S.M. cuia
resolución ignoro.
El mismo Sansinenea
vino a la Corte a promover este y otros Proyectos, y recomendado por el
Ministerio regresó a Santa Fee con el Virrey Cavallero Lemus: Últimamente
en este año el Virrey Don Joseph Espeleta ha establecido Correo desde
Santa Fee por Caqueza a San Juan y San Martin del Puerto, y no se si
desde alli al Orinoco, lo que puede persuadir haver conocido aquel
Ministro la importancia y ventajas correlatibas de traficar y comerciar
por alli, etc.
Frutos
Cacao de Cuenta.
Tavacos excelentísimos
de San Cristoval y Barinas.
Muías de Pacho y
Provincias de Tunja.
Sal Mineral de Chita
y otras partes.
Algodón, en copos,
hilo y texidos.
Lanas de obeja, de
Ceybo, balso y Traylajon (sic).
Cera y Miel
Silvestre.
Carnes Saladas muy
apreciadas.
Quesos y manteca de
Bacas.
Azúcar.
Dulces de Guayaba muy
apreciados y otros.
Dátiles superiores a
los de la Aravia.
Cera de Laorel.
Arinas.
Garbanzos.
Lentejas.
Abas.
Frixoles de varias
clases.
Alverjas o Guisantes
de dos clases.
Desde Caqueza pueden
ir a Guayana, repollos, Lechuga y demás verza fresca y frutos.